有源音箱（Active Speaker）又稱為“主動式音箱”。通常是指帶有功率放大器的音箱，如多媒體電腦音箱、有源超低音箱，以及一些新型的家庭影院有源音箱等。有源音箱由於內建了功放電路，使用者不必考慮與放大器匹配的問題，同時也便於用較低電平的音訊訊號直接驅動。 此外，還有一些專業用內建功放電路的錄音監聽音箱和採用內建電子分頻電路和放大器的電子分頻音箱也可歸入有源音箱範疇。 無源音箱（Passive Speaker）又稱為“被動式音箱”。無源音箱即是我們通常採用的，內部不帶功放電路的普通音箱。無源音箱雖不帶放大器，但常常帶有分頻網路和阻抗補償電路等。 有源音箱通常標註了內建放大器的輸出功率、輸入阻抗和輸入訊號電平等引數。有源超低音箱則還標註了輸入訊號的頻率特性（如全頻帶訊號還是低頻訊號）、低通濾波器特性等引數。無源音箱一般標註阻抗、功率、頻率範圍等引數。

音箱就是一個把聲音提高響度重放出來的箱體。音源（人聲、音樂或者樂器）經過轉換變成電訊號，透過線纜傳輸，再利用功率放大器放大電訊號傳給音箱，傳達到人的耳朵。音箱也是聲音的載體。