汽輪機的臨界轉速是指汽輪機中，當轉子轉動時，會出現橫向干擾，在某些轉速下還會引起系統強烈振動。

使轉子發生強烈振動的轉速，它是轉子動力學中研究得比較完善的一類問題。轉動系統中轉子各微段的質心不可能嚴格處於迴轉軸上。

因此，當轉子轉動時，會出現橫向干擾，在某些轉速下還會引起系統強烈振動，出現這種情況時的轉速就是臨界轉速。為保證系統正常工作或避免系統因振動而損壞，轉動系統的轉子工作轉速應儘可能避開臨界轉速，若無法避開，則應採取特殊防振措施。

擴充套件資料

汽輪機轉子的結構和形狀比較複雜，臨界轉速的計算也較複雜。為簡便起見，下面先討論無輪盤等直徑均布質量轉子的臨界轉速。根據彈性梁的振動原理，可以匯出等直徑均布質量轉子的臨界轉速n，為式中 i—正整數，i=1、2、3。A—轉子的跨度、橫截面積；E、ρ—轉子材料的彈性模數和密度。

汽輪機中，每一根轉子兩端都有軸承支承，稱為單跨轉子。汽輪機各單跨轉子及發電機轉子之間用聯軸器連線起來，就構成了一個多支點的轉子系統，稱為軸系。軸系的臨界轉速由各單跨轉子的臨界轉速彙集而成，但又不是它們的簡單集合。