基因修飾主要是指利用生物化學方法修改DNA序列，將目的基因片段匯入宿主細胞內，或者將特定基因片段從基因組中刪除，從而達到改變宿主細胞基因型或者使得原有基因型得到加強的作用。基因修飾目前已經廣泛應用於人類生活的各個領域，例如，在醫學上，可以利用基因修飾的方法抑制某些病毒類宿主細胞內的病毒複製，從而達到治療的目的；在農業上，利用基因修飾的方法，人們已經成功地改變了農作物和畜禽的生產特性，從而達到改良以及傳播優良品種的目的。如今基因修飾的重要性與基因修飾的安全性已經獲得了科學界的廣泛認同，同時與人類健康、環境、農業發展、經濟與政治之間的關係有著深入探究，並逐漸走進人們的生活。

基因合成是指在體外人工合成雙鏈DNA分子的技術，與寡核苷酸合成有所不同：寡核苷酸是單鏈的，所能合成的最長片段僅為100nt左右，而基因合成則為雙鏈DNA分子合成，所能合成的長度範圍50bp-12 kb。基因合成是用人工方法合成基因的技術，是基因獲取的手段之一，相對於從已有生物中獲取基因來說，基因合成無需模板，因而不受基因來源限制。