生物多樣性描述的是自然界生命形式多樣化的程度，是地球上所有生物（動物、植物、微生物等）、它們所包含的基因以及由這些生物與環境相互作用所構成的生態系統的多樣化程度。通常包括遺傳多樣性、物種多樣性、生態系統多樣性和景觀多樣性四個組成部分。

物種多樣性是指地球上動物、植物、微生物等生物種類的豐富程度。生物學上的物種是指自然條件下可以相互交配產生後代的生物群體。物種多樣性是衡量一個地區生物資源豐富程度的客觀指標。

生態系統的多樣性主要是指生態系統型別的多樣性和各種生態過程的多樣性。生態系統是各種生物與其生存環境所構成的自然綜合體。生態系統按其決定因素可以分為自然生態系統和人工生態系統，自然生態系統有森林生態系統、海洋生態系統、草原生態系統等，人工生態系統有城市生態系統、農田生態系統等。

景觀多樣性指的是由不同型別景觀要素或生態系統構成的空間結構、功能機制和時間動態方面的多樣化和變異性。景觀多樣性是近些年由生態學和地理學結合形成的景觀生態學研究的內容，是近幾年來生物學研究的熱點。地球表面有多種景觀，農業景觀、森林景觀、草地景觀、荒漠景觀等。