漲退潮一天會發生兩次，不同地方和每一天的漲退潮時間都不一樣。

海邊漁民有諺語言“初一十五晌午潮”，指的是農曆的初一和十五漲潮時間發生在12點（白天和午夜），15天一輪迴，而後一天的漲潮時間比頭一天推遲50分鐘左右，可以大致算下時間，精確時間可以閱讀國家海事局的潮汐預報。

海水有漲潮和落潮現象，漲潮時，海水上漲，波浪滾滾，景色十分壯觀；退潮時，海水悄然退去，露出一片海灘。潮汐是海水週期性漲落現象。中國古書上說“大海之水，朝生為潮，夕生為汐”。這種現象曾使古人很納悶，不知究竟是什麼原因造成的。

後來細心的人們發現，潮汐每天都要推遲一會兒，而這一時間和月亮每天遲到的時間是一樣的，因此想到潮汐和月球有著必然的聯絡。中國古代地理著作《山海經》中已提到潮汐與月球的關係，東漢時期王充在他所著的《論衡》一書中則明確指出：“濤之起也，隨月升衰”。但是直到牛頓發現了萬有引力定律，拉普拉斯才從數學上證明潮汐現象確實是由太陽和月亮、主要是月亮的引力造成的。海水的漲落髮生在白天叫潮，發生在夜間叫汐，所以也叫潮汐。