正常人每日可生長70~100根頭髮，同時也有等量的頭髮脫落。不同部位的毛髮長短與生長週期長短不同。眉毛和睫毛的生長週期僅為2個月，故較短。毛髮的生長受遺傳、健康、營養和激素水平等多種因素的影響。頭髮的顏色一般是由基因決定的，常見的有黑色、金黃色、棕色及紅色等。當人類老化時，頭髮通常會變成銀白色。由於種族和地區的不同，頭髮有烏黑、紅棕、淡黃、灰白，甚至還有綠色和紅色的。科學研究證明：頭髮的顏色同頭髮裡所含的金屬元素的不同有關。黑髮含有等量的銅、鐵和黑色素，當鎳的含量增多時，就會變成灰白色。金黃色頭髮含有鈦，紅褐色頭髮含有鉬，紅棕色的除含銅、鐵之外，還有鈷，綠色頭髮則是含有過多的銅。頭髮從下向上可分為毛乳頭、毛囊、毛根和毛幹四個部分。頭髮的生理特徵和機能主要取決於頭皮表皮以下的毛乳頭、毛囊和皮脂腺等。頭髮除了使人增加美感之外，主要用於保護頭部。細軟蓬鬆的頭髮具有彈性，可以抵擋較輕的碰撞，還可以幫助頭部汗液的蒸發。一般人的頭髮約有10萬根左右，在所有毛髮中，頭髮的長度最長，尤其是女子留長髮者。有的可長到90～100cm，甚至150cm，但一般不會超出200cm。