鹼性電池比較耐用，鹼性電池是碳性電池電量的4-5倍，價格是碳性的1.5-2倍。

碳性電池適合用在低電流的電器上，如石英鐘、遙控器、收音機等；鹼性電池適用在高電流的電器上，如BP機、CD、掌上電腦等。碳性電池屬於化學電源中的原電池，是一種一次性電池。因為這種化學電源裝置其電解質是一種不能流動的糊狀物，所以也叫做乾電池，這是相對於具有可流動電解質的電池說的。

碳性電池不僅適用於手電筒、半導體收音機、收錄機、照相機、電子鐘、玩具等，而且也適用於國防、科研、電信、航海、航空、醫學等國民經濟中的各個領域。碳性電池屬於化學電源中的原電池，是一種一次性電池，它以二氧化錳為正極，以鋅筒為負極，把化學能轉變為電能供給外電路。在化學反應中由於鋅比錳活潑，鋅失去電子被氧化，錳得到電子被還原。

鹼性電池的結構與酸性電池完全相反，電池中心是負極，鋅呈粉狀，正極區在外層，是MnO2和KOH混合物，外殼是鋼筒。鹼性鋅錳電池克服了酸性電池存放時間和電壓不穩定的缺點，但仍為一次性電池。 兩者電壓相同，都是1.5V，但同樣體積的鹼性電池容量更大，更能適應大電流放電。