吃手說明孩子進入了口腔敏感期，每個孩子敏感期出現的時間不一樣，持續的時間長短也不一樣。

口腔敏感期是指兒童用口來認識這個物質世界，建構自己的大腦，和心理世界。我們可能永遠都無法知道這些究竟給幼兒的是什麼樣的感覺和認知。但有一點是肯定的，全世界的幼兒都是透過這個過程走向我們這個可觸控的世界，他們是用嘴來開啟這個世界的大門的，用嘴來和這個世界建立親密關係的。這樣的一個過程對幼兒的發展是必不可少的，是生命的初始，沒有這個階段未來的成長就會有很多的缺憾，這個時間段要持續好幾個月。這幾個月物質世界的大門就這樣用嘴來打開了，為孩子伸開雙手迎接世界做了一個最早期的準備。 當兒童出生時，他能夠使用的他唯一的器官是他的口。儘管他視覺的敏感期是在他剛一出生。但腦科學認為兒童的視覺並沒有達到完善，他看世界時是模糊的。而口不一樣，他剛出生時就能熟練地使用，口是他連線自己和這個世界的使用的最自然通道。當最初兒童僅僅是用口認識手，發展到後面兒童會用口認識周圍所有的一切，什麼東西都能放到嘴裡。並不是兒童不知飢餓，僅僅是因為兒童是用口來認識世界的，直到手被完全地喚醒，口的敏感期過去，手的敏感期到來，兒童無處不在地到處觸控，口的敏感期就這樣過去。