婉約派繼承了晚唐五代花間派詞風，主題多寫風花雪月，男歡女愛和悲歡離愁，風格則清麗柔媚、委婉含蓄。結構深細縝密，重視音律諧婉，語言圓潤，具有一種柔婉之美。但內容比較窄狹。婉約派的代表人物為秦觀和李清照。

如：

踏莎行

秦觀

霧失樓臺，月迷津渡，桃源望斷無尋處。可堪孤館閉春寒，杜鵑聲裡斜陽暮。

驛寄梅花，魚傳尺素。砌成此恨無重數。郴江幸自繞郴山，為誰流下瀟湘去。

豪放派詞人的作品氣宇昂揚，剛健遒勁，聲勢宏偉，立意博大，激人向上。蘇軾的代表作《念奴嬌.赤壁懷古》中“大江東去，浪淘盡千古風流人物”的詞句有氣吞山河之勢。他的《水調歌頭》也吐露出“明月幾時有，把酒問青天”和“但願人長久，千里共嬋娟”的奔放情意和真情祝願。豪放派還喜用詩文的手法、句法和字法寫詞，語詞宏博，用事較多，不拘守音律，然而有時失於粗疏平直，甚或涉於狂怪叫囂。

如：

南鄉子.登京口北固亭有懷

辛棄疾

何處望神州？滿眼風光北固樓。千古興亡多少事？悠悠！不盡長江滾滾流。

年少萬兜鍪，坐斷東南戰未休。天下英雄誰敵手？曹劉！生子當如孫仲謀。