馬靈光又叫白薇，直立多年生草本，高達50釐米；根鬚狀，有香氣。葉卵形或卵狀長圓形，頂端漸尖或急尖，基部圓形，兩面均被有白色絨毛，特別以葉背及脈上為密；

花深紫色，直徑約10毫米；花萼外面有絨毛，內面基部有小腺體5個；花冠輻狀，外面有短柔毛，並具緣毛；副花冠5裂，裂片盾狀，圓形，與合蕊柱等長，花葯頂端具1圓形的膜片；

花粉塊每室1個，下垂，長圓狀膨脹；柱頭扁平。蓇葖單生，向端部漸尖，基部鈍形，中間膨大，長9釐米，直徑5-10毫米，種子扁平，種毛白色，長約3釐米。花期4-8月，果期6-8月。

擴充套件資料：

適宜草叢、草坡、乾旱地、乾旱荒地、灌叢中、 海岸沙灘、 河邊、林緣路邊、 林中、 林中草甸、 山谷、 山谷溪邊林中、 山坡、山坡草叢中、山坡草甸、山坡疏林中、疏林中、溪邊，宜溫和溼潤的氣候。

以排水良好、肥沃、土層深厚、富含腐殖質的砂質壤土或壤土為宜。生長於海拔100-1800米的河邊、幹荒地及草叢中，山溝、林下草地常見。

全國大部分地區有分佈，生於山地。產於黑龍江、山西、四川、貴州、雲南等省區；西自雲南西北經向東北方向，經陝西、河北直到黑龍江邊，南至約在北迴歸線以北地區，東至沿海各省均有分佈。