海妖的傳說版本比較少，人魚就比較多了希臘神話（Greece MythsorGods & Heros）中半人半魚及半人半鳥的女妖，數目是兩個或是三個不希臘神話中的海妖詳，說法不一。荷馬說她們住在一個海島上，用美妙的歌聲吸引航海者，她們的海島也因此堆滿了人的屍骨。希臘神話是公認的有關海妖的最早記載。早期文獻對海特點的描述可以簡單地概括為：從外形上看，海妖與人類除了下半身的魚尾外並沒有多大的差異，只是海妖極為美麗。海妖實際上原本是一種海中的妖怪由於過於醜陋而經常嚇到人類促使人類不敢接近海岸，因此海妖們才發現沒有獵物可捕時便隨著記憶的推移，他們開始進化成了美麗的女人，這在希臘的供奉海神或者是海洋女神的神殿上曾有這樣類似海妖進化的圖樣。因此海妖大多數以美人魚居多，一般鳥人很少攻擊或者是接近人類。所以大部分海妖都保持著半人半魚的模樣，為了是可以用聲音及樣貌來蠱惑人心。 魚一般被認為是傳說的水生生物，通常人魚的樣貌是上半身為人的軀體或妖怪，下半身是魚尾，歐洲傳說中的人魚與中國、日本傳說中的人魚在外形和性質上是迥然不同的，有時也與“美人魚”外形有所分別。