當我們需要更大排量時，肯定要增加缸數，但不一定缸數越多排量就越大，缸數和排量沒有必然的聯絡。

排量和缸數的多少主要取決於用途，例如F1賽車，用的是V6 發動機，但排量只有1.6L，目的是為了保證強勁動力的同時，讓發動機的體積和重量儘可能低，當然代價是恐怖的燃油消耗和使用壽命(發動機工作轉速可達15000轉)。家用車一般不需要這麼強大的動力，還要照顧到日常使用的耐久性和燃油經濟性，需要達到較好的平衡。所以我們常常看到三缸發動機排量大概1.0L-1.5L、四缸1.6L-2.5L、六缸2.5L-3.6L、八缸則是4.0L以上，而6.0L再往上就是12缸或16缸等等。有人會疑問，既然V6、V8的平順性好，為什麼不把發動機排量降低繼續用多缸引擎呢？其實，排量大小雖然和缸數沒必然關係，但卻和氣缸的缸徑、行程有關，也就是燃燒室的面積，如果在多缸發動機中採用小排量，意味著缸體尺寸必然需要做小，行程也相應減小，低轉速時的扭矩輸出太小，只有拉高轉速才能獲得更好的動力，這和家用車經濟省油的設計初衷背道而馳。三缸和四缸同理，如果只是把四缸的排量一味地降低，在動力輸出、經濟性等很多方面都沒有直接採用三缸發動機的效果好。