其一，體細胞胚是離體培養的產物，只限於在離體培養範圍使用，以區別於無融合生殖胚；

其二，體細胞胚起源於非合子細胞，以區別於合子胚；

其三，體細胞經過了胚胎髮育過程，以區別與離體培中器官發生形成個體的途徑。

1、體細胞胚從外植體上直接發生在以葉片為外植體的培養中，體細胞胚的直接形成可分為兩個階段：

第一個階段為誘導期。在此階段中，葉片表皮細胞或亞表皮細胞感受培養刺激，進入分裂狀態。

第二個階段是胚胎髮育期。在這一階段，形成的瘤狀物繼續發育，經過球形胚、心形胚等發育過程，最後形成體細胞胚。

2、經過愈傷組織的體細胞胚發生

經過愈傷組織的胚胎發生需要三個培養階段：

第一階段是誘導外植體形成愈傷組織；

第二階段是誘導愈傷組織胚性化；

第三階段是體細胞胚形成。

在以幼胚、胚以及子葉為外植體時，通常可以直接誘導胚性愈傷組織產生，進而發生體細胞胚。因此，經過愈傷組織的體細胞胚胎發生，胚性愈傷組織的形成是培養的關鍵。