自然界中的水 ,具有氣態、固態和液態三種狀態。液態的我們稱之為水,氣態的水叫水汽,固態的水稱為冰。冰的熔化熱是3.35×10^5J/kg.冰是無色透明的固體,晶格結構一般為六方體,但因應不同壓力可以有其他晶格結構.在常壓環境下,冰的熔點為0℃。

雪是水或冰在空中凝結再落下的自然現象,或指落下的雪花.雪是水在固態的一種形式。雪只會在很冷的溫度及溫帶氣旋的影響下才會出現,因此亞熱帶地區和熱帶地區下雪的機會較微.霜是水汽（也就是氣態的水）在溫度很低時,一種凝華現象,跟雪很類似.嚴寒的冬天清晨,戶外植物上通常會結霜,這是因為夜間植物散熱的慢、地表的溫度又特別低、水汽散發不快,還聚集在植物表面時就結凍了,因此形成霜.科學上,霜是由冰晶組成,和露的出現過程是雷同的,都是空氣中的相對溼度到達100%時,水分從空氣中析出的現象,它們的差別只在於露點（水汽液化成露的溫度）高於冰點,而霜點（水汽凝華成霜的溫度）低於冰點,因此只有近地表的溫度低於攝氏零度時,才會結霜.在物理學中,雪和霜是冰的一種形態,故把固態的水統稱為冰。