1、太湖石心造型取勝，石體玲瓏剔透、千姿百態，最能體現奇石“皺、漏、瘦、透”之美，暗含了東方藝術“以意為象”的本質。以灰白、青色、褐黃最為常見，少有黑色。太湖石尺寸高大，是中國古代皇家園林常用佈景的主要石材，很少作為室內清供。太湖石質地堅脆粗糙，因久經湖水侵蝕，形成形狀各異的孔洞，俗稱“彈子窩”，扭轉回環，妙趣橫生。

2、依據形成條件，太湖石可以分為水太湖和旱太湖兩種：水太湖產於湖中，因長期受到湖水的沖刷和侵蝕，形成奇形怪狀的孔洞。水太湖產出稀少，十分珍貴，很難看到它的蹤影；旱太湖產於湖周圍的山地，是地質時期形成的石灰石在風化作用加上酸性土壤的長期侵蝕作用下形成的。旱太湖形狀極似山峰，嶙峋俏麗，稜角分明，呈現出獨特的自然美。

3、根據產地，太湖石可以分為南太湖和北太湖兩種：南太湖是指太湖流域、洞庭湖流域及其周邊山地所產的南太湖，大多數為水太湖，是水浪衝刷形成的，多孔穴；北太湖產於秦嶺、太行山等地，大多數都是埋在含二氧化碳和水的土層裡，由於長期被水溶蝕，表面多呈蒼青色或黃色，形狀怪異，雄渾有力。