加州大學河濱分校的一項研究分析了六支電子煙產生的蒸氣，發現了高含量的多種重金屬，包括鉛。研究人員專注於以霧化器和煙油罐為特徵的電子煙裝置，該霧化器和煙油罐容納著大量吸收到加熱元件中以產生蒸氣的液體溶液。

電子煙有多種形式，儘管最初以筆狀樣式在市場上釋出，但較新的品種與菸草同類產品不太相似，而是具有笨重的主體和大的煙油罐。這些煙油罐設計用於容納電子煙液，而大型機體則用於容納電池，該電池為加熱線圈提供更多電力。變熱時，線圈會蒸發被燈芯吸引到該區域的液體，使用者會立即以蒸氣雲的形式吸入某些東西。

人們發現，這種基於煙油罐的電子煙設計還可以在蒸氣中產生重金屬-這項研究的團隊檢測了19種金屬，包括危險的高含量鉛、鎳和鉻。同樣，該研究還發現銅和鋅的含量超過了OSHA暴露極限。

研究人員指出，長時間接觸鉻會導致從肺癌到胃腸道疾病等一系列問題。鎳和鉛也是已知的致癌物。吸入鎳是已知的風險因素，會導致鼻腔損害和除癌症以外的肺部疾病，包括炎症。金屬可能是由於加熱煙油罐中的金屬元件（包括線圈）而產生的。