它們按分類都是葫蘆科，俗稱的葫蘆也分好多種，比如亞腰葫蘆、瓢葫蘆、蟈蟈葫蘆、鶴首、長頸等等。這種葫蘆一般是玩賞用的，當然也可以吃，不過食用者不多。瓠子就是蔬菜了，爬蔓生長的，搭架不搭架都行，一般是直桶形的。西葫蘆，國內的重要蔬菜，性狀更接近我們統稱的瓜類，一般不爬蔓，或者說蔓很短，一般直桶形，也有飛碟形和圓形的。

瓠瓜，為葫蘆科葫蘆屬一年生蔓性草本。瓠瓜幼果味清淡，品質柔嫩，適於煮食。 在河北一帶的某些地區，“瓠瓜”專指西葫蘆，“瓠子”則用來專指瓠瓜。 中國古時以其老熟乾燥果殼作容器，也作藥用。《詩經》中已有記載。瓠瓜是可消腫結、潤肌膚的藥用瓜菜。中國自古就有栽培，嫩果可供食用，老後不能食用，是民間夏令常吃的佳餚。相對其他果蔬，營養價值較低。其食用部分為嫩果。瓠瓜品質細嫩柔軟，稍有甜味，去皮後全可食用。可炒食或煨湯。瓠瓜在中國南北各地均有栽培，南方栽培普遍，近幾年北方也開始引種栽培。西葫蘆，別名茄瓜、熊（雄）瓜、白瓜、窩瓜、小瓜、番瓜、角瓜、荀瓜等。西葫蘆為一年生蔓生草本，有矮生、半蔓生、蔓生三大品系。