區別在於膏蟹是公蟹，大閘蟹有公有母。

膏蟹每年10月（農曆）才肥美，一般母蟹中秋節後蟹黃才長滿。區別是各有千秋。

蟹，，是十足目短尾次目的甲殼動物，尤指短尾族的種類，亦包括其他一些型別，如歪尾族的種類約有4700種。其分佈見於所有海洋、河流及陸地。蟹的尾部與其他十足目（如蝦、龍蝦、螯蝦）不同，捲曲於胸部下方，背甲通常寬闊。第一對胸足特化為螯足。

通常以步行或爬行的方式移動。中國蟹的資源十分豐富，其中以長江下游的太湖大閘蟹、高郵湖大閘蟹、陽澄湖大閘蟹出產的大閘蟹為上品。

可用冬瓜汁、紫蘇汁、蒜汁、豉汁、蘆根汁解毒。孕婦不能吃，易引起難產。蟹極能動風氣，患有風症的人不能吃。不可同柿子、荊芥食，否則易生霍亂，惟有木香汁能解。

蟹含有豐富的蛋白質、微量元素等營養，對身體有很好的滋補作用。近年來研究發現，螃蟹還有抗結核作用，吃蟹對結核病的康復大有補益。

一般認為，藥用以淡水蟹為好，海水蟹只可供食用。中醫認為螃蟹有清熱解毒、補骨添髓、養筋活血、通經絡、利肢節、續絕傷、滋肝陰、充胃液之功效。對於淤血、損傷、黃疸、腰腿痠痛和風溼性關節炎等疾病有一定的食療效果。