生物能是太陽能以化學能形式貯存在生物中的一種能量形式，一種以生物質為載體的能量。它直接或間接地來源於植物的光合作用，所以從廣義上講，生物質能是太陽能的一種表現形式。在各種可再生能源中，生物質是獨特的，它是貯存的太陽能，更是一種唯一可再生的碳源，可轉化成常規的固態、液態和氣態燃料。生物質能潛力很大，生物界一切有生命的、可以生長的有機物質，包括動植物和微生物，都有一定的能量，而把它作為能源利用的主要是農林業的副產品及其加工殘餘物，也包括人畜糞便和有機廢棄物。生物質能為人類提供了基本燃料。依據來源的不同，可以將適合於能源利用的生物質分為林業資源、農業資源、生活汙水和工業有機廢水、城市固體廢物和畜禽糞便五大類。生物能具備下列優點：提供低硫燃料；提供廉價能源；將有機物轉化成燃料可減少環境公害；與其他非傳統效能源相比較，技術上的難題較少。但生物能也不是完美的，也有其缺點，例如：植物僅能將極少量的太陽能轉化成有機物；單位土地面的有機物能量偏低；缺乏適合栽種植物的土地，有機物的水分偏多。