對稱平衡是中國建築的一大特點，也是中國觀念的一大特點。然而，據統計，北京故宮的總房間數為9999間，似乎有失對稱的原則，這又是為什麼呢？

中國觀念中對稱的傳統由來已久。商代的饕餮紋，龍紋等紋樣已表現出嚴格的對稱。對稱源於對偶，對偶的來源是陰陽觀念。實際上中國傳統住居一明兩暗的三間室，中為陽，兩旁為陰，從這點出發就能說明中國傳統建築的間數只能為單數的原因了，因為這不僅僅要求對稱，還要分出陰陽，是陰陽兩性結合的極為對稱的形式。這因此成為中國傳統住居的基本格局，此外的一切格局都是這個基本格局的推衍。後來陰陽觀念從民間而成為中國傳統思想的核心，這種對稱佈局在故宮宗廟建築上反映最為嚴格。

北京故宮前門一左一右為崇文門，宣武門，與周王城三門制類似，天安門居中，兩邊分左祖右射社，整個城市以縱軸分為東單西單，東四西四，東直門西直門左右對稱，這種對稱平衡的佈局是中國傳統的中庸不偏不倚的觀念的充分體現。

紫禁城歷時兩朝加上後來故宮博物院的成立，往往數百年間建築毀建往復更替，每朝每代都有拆建合併房屋等行為。民間有玉皇紫微宮一萬間，人間天子紫禁城9999間的說法。其實這只是個概數。建國後故宮博物院人員做過統計，現今存在的建築體應該是九千八百多間。我大概是看過這個資料數字，如果記錯了還望各位老師指正。

相傳朱棣當時讓劉伯溫設計故宮，起初想要建造一萬間房，那後來為什麼變成了九千九百九十九間半房呢？

相信去過故宮的朋友，大多都聽到過類似的傳說。而流傳最廣的就是但是朱棣在規劃故宮的時候，做了一個夢，夢到玉皇大帝對朱棣要在人間建造一萬間房的宮殿的事很生氣。

玉帝說：“我是天上的玉皇大帝，你是人間皇帝，而我天宮才一萬間房，你怎麼在人間想要壓我一頭嗎？”

後來朱棣醒來很是害怕，就叫了劉伯溫前來商議。後來思來想去，覺得玉皇大帝是天上最大的官，我呢是人間最大的官，又貴為天子，雖不能和天宮相比，但也不能太次。所以後來決定比天宮少半間房吧，從此以後，“紫禁城有房屋九千九百九十九間半”的說法就傳開了，當然那數字並不確切，只是個傳說而已。實際上，目前故宮裡殿、宮、堂、樓、齋、軒、閣總的間數是8707間。

而那傳說中的半間房，就是清代存放《四庫全書》的文淵閣的西邊，有一獨特之處，它和一般的樓閣不同，兩柱之間不是一丈多的間隔，而是兩根綠色柱子之間僅有五尺左右的距離。