如果感冒風寒、惡寒發熱、頭痛鼻塞，民間常用薑糖水治療.具體做法是：用生薑一大塊切片或切絲煎水，加少許紅糖(白糖亦可)，乘熱一氣服下。對於感冒輕型或體質壯實的患者，往往可以藥到病除。

這種方法最常用於禦寒防感冒，如在寒夜久行、落水救起、突遭雨淋時，及時喝一碗生薑紅糖水，汗出身暖，渾身舒暢，常常可以達到預防目的。服後最好睡臥蓋被取汗，避免風寒。

薑糖水之所以能夠防治風寒感冒，是因為生薑具有發汗解表作用。

生薑不僅是家庭必備的調料，也是常用的中藥之一。

因加工炮製不同，姜的藥用有生薑、乾薑、炮姜之分，應注意區別使用。

生薑用鮮品、味辛性溫，長於發散風寒，又能止嘔，多用於風寒感冒及嘔吐之證;

千姜為母妻的乾燥品，味辛性熱，走散之力已減，溫中之功加強，為治療脾胃虛寒證的關鍵藥，並能回陽、溫肺化飲;炮姜經過火炮，辛味減弱，味較苦澀，溫經止血是其所長，多用於虛寒性出血證。

故前人有“生薑走而不守，乾薑能走能守，炮姜守而不走”之說。由此可見，防治感冒的薑糖水用生薑最為適宜，如果一時找不到生薑，乾薑也可代用。