《鹽鐵論》作者桓寬

那麼我們今天為什麼要讀《鹽鐵論》，它的意義又在哪裡？

其次，這是漢代國家體制的一次檢驗。把全國60多位賢良文學請來徵求意見，這是民主，最後由中央政府決策，這叫集中。合起來就是民主集中制。國家可以集中力量辦大事，這是手段，也是制度。所以體制自信，道路自信，在歷史上是可以追溯的。

第三，這是一次主張市場經濟和主張計劃經濟的一場大對決。是市場多一點，還是計劃多一點，各有各的訴求。站在國家全域性的高度看問題，和站在點面區域性看問題，起點和落腳點是不在一個層面上的。雖然表面看公說公有理婆說婆有理，但是我們在讀的時候不要被語言華麗所迷惑，一定要透過現象看本質。

桑弘羊定製的國家貨幣

第四，這是一次意識形態工作者和執政決策實際工作者的論戰，意識形態工作者雖然站位很高，立意也不錯，但免不了誇誇其談，不切實際。做實際工作的人（御史大夫桑弘羊）出言有據，說話不僅在理，更注重帝國的實際，體現出唯物主義的態度。

第五，這是一部可讀性很強的文化著作。我們常說唐詩宋詞漢文章，《鹽鐵論》就體現得很充分。不僅具有漢賦的特點，更具有白話文的元素，語言朗朗上口，邏輯性強，辯論性強，說理很充分。