1771年——英華人沃爾夫合成了苦味酸，起初苦味酸是作為一種黃色染料，後來發生了爆炸事故，才被發現爆炸性質，這是最早的合成炸藥。

1779年——英國化學家霍華德發明了雷汞，一種起爆藥，可雷管中的炸藥就是它。

1838年——T•J佩盧茲首先發現棉花浸於硝酸後可爆炸。1845年德國化學家C•F•舍恩拜發明出硝化纖維。

1846年——義大利化學家A•索佈雷首次製成硝化甘油，硝化甘油是一種烈性液體炸藥

1862年諾貝爾用溫熱法相對比較安全的成批生產硝化甘油。

1863年——J•威爾勃蘭德發明了TNT。是一種威力很強又很安全的炸藥。平時我們聽到的當量就是以TNT爆炸釋放的能量為標準，一噸TNT當量相當於4.2千兆焦耳。

1866年——諾貝爾發明達納炸藥，為了研製炸藥，諾貝爾的弟弟在一次工廠爆炸中喪命，父親也受重傷。後來終於發現將硝化甘油與矽土混合可得到穩定的炸藥，而且威力不減，他用木漿代替矽土後製成達納炸藥。1872年他又製得一種樹膠樣膠制炸藥。