水力發電的基本原理是利用水位落差 ，配合水輪發電機產生電力，也就是利用水的位能轉為水輪的機械能，再以機械能推動發電機，而得到電力。科學家們以此水位落差的天然條件，有效的利用流力工程及機械物理等，精心搭配以達到最高的發電量，供人們使用廉價又無汙染的電力。優勢：水能是一種取之不盡、用之不竭、可再生的清潔能源。但為了有效利用天然水能，需要人工修築能集中水流落差和調節流量的水工建築物，如大壩、引水管涵等。因此工程投資大、建設週期長。但水力發電效率高，發電成本低，機組啟動快，調節容易。由於利用自然水流，受自然條件的影響較大。水力發電往往是綜合利用水資源的一個重要組成部分，與航運、養殖、灌溉、防洪和旅遊組成水資源綜合利用體系。缺點：
1． 因地形上之限制無法建造太大之容量。單機容量為300MW左右。
2． 建廠期間長，建造費用高。
3． 因設於天然河川或湖沼地帶易受風水之災害，影響其他水利事業。電力輸出易受天候旱雨之影響。
4． 建廠後不易增加容量。
5．生態破壞：大壩以下水流侵蝕加劇，河流的變化及對動植物的影響等。
6．需築壩移民等，基礎建設投資大。
7．下游肥沃的沖積土因沖刷而減少。
水力發電的基本原理是利用水位落差 ，配合水輪發電機產生電力，也就是利用水的位能轉為水輪的機械能，再以機械能推動發電機，而得到電力。科學家們以此水位落差的天然條件，有效的利用流力工程及機械物理等，精心搭配以達到最高的發電量，供人們使用廉價又無汙染的電力。優勢：水能是一種取之不盡、用之不竭、可再生的清潔能源。但為了有效利用天然水能，需要人工修築能集中水流落差和調節流量的水工建築物，如大壩、引水管涵等。因此工程投資大、建設週期長。但水力發電效率高，發電成本低，機組啟動快，調節容易。由於利用自然水流，受自然條件的影響較大。水力發電往往是綜合利用水資源的一個重要組成部分，與航運、養殖、灌溉、防洪和旅遊組成水資源綜合利用體系。缺點：
1． 因地形上之限制無法建造太大之容量。單機容量為300MW左右。
2． 建廠期間長，建造費用高。
3． 因設於天然河川或湖沼地帶易受風水之災害，影響其他水利事業。電力輸出易受天候旱雨之影響。
4． 建廠後不易增加容量。
5．生態破壞：大壩以下水流侵蝕加劇，河流的變化及對動植物的影響等。
6．需築壩移民等，基礎建設投資大。
7．下游肥沃的沖積土因沖刷而減少。