國家鍋爐用水標準：硬度小於0.03mmol/L（毫摩爾/升），軟化水達到這個標準就合格了。

測定：一般稱水中鈣鎂的重碳酸鹽、氯化物、硫酸鹽、硝酸鹽等的總含量為總硬度。其中，經煮沸後生成沉澱的部分為暫時硬度，主要是指鈣鎂的重碳酸鹽。煮沸後不能除去仍留在水裡的鈣鎂離子和量則構成永久硬度，主要指鈣鎂的綠化物，硫酸鹽及硝酸鹽的含量，所以又稱非碳酸鹽硬度。

測試方法為EDTA容量法，測試步驟：分取50毫升水樣，放入250毫升三角平中，加入5毫升氨緩衝溶液，使其PH＝10，2滴酸性鉻藍K－萘酚綠B混合指示劑，用EDTA標準溶液滴定到溶液由紅色變為藍色即為總點。

擴充套件資料：

當鍋爐蒸發面結有水垢時，火側的熱量不能很快傳遞給水側，就會降低鍋爐的出力。

隨著水蒸氣的蒸發，水蒸氣中會大量攜帶鹽類中的雜質，造成結鹽的情況發生，影響鍋爐的使用效率。過濾裝置配合使用軟化水裝置，能保障鍋爐給水的水質，不僅能去除水中的雜質，還能降低水的硬度，防止鍋爐結垢。

鎂離子和鈣離子等一些在水中，受到高溫加熱時很容易形成一些白色沉澱物，影響到了裝置的傳熱效率以及設計到安全性問題。