一、熱泡法先用熱水將海參泡24小時（可直接隨冷水裝入鍋內煮開，再加蓋燜泡4-5小時），再從腹下開口取出內臟，然後換上新水，上火煮50分鐘左右，用原湯泡起來，過24小時後即可。

二、冷水發泡法，將海參浸入清水內，約3天即泡發；取出剖腹去腸雜、腹膜，然後再換清水浸泡，待泡軟後即可加工食用。此法在熱天要多換幾次水，並經常注意是否已變軟。

泡發海參時，切莫沾染油脂、鹼、鹽，否則會妨礙海參吸水膨脹，降低出品率，甚至會使海參溶化，腐爛變質。發好的海參不能再冷凍，否則會影響海參的質量，故一次不宜發得太多。

平時一般用熱水泡發，比較快。

自己發泡幹海參，應先將幹海參在爐火上略微烘烤，再以溫水浸泡一夜，如此有助於讓外皮乾燥的石灰脫落。

翌日再用軟刷輕輕刷淨表皮，並以清水煮半小時，然後熄火浸泡。

每天煮每天泡，反覆五至七天，直到海參柔軟、漲大再取出，雖然手續繁瑣，但過程中未含新增物，不僅安全、衛生，且久煮不爛，比現買的好吃。

海參遇油易爛，所以浸泡海參的器皿一定要乾淨，尤應避免油水接觸尚未完全發泡的海參，否則外皮軟爛內層仍硬反而不好。