蜻蜓的幼蟲,生活在水中,學名叫‘水躉’,‘吃魚虎’是對它的俗稱蜻蜓的幼蟲水蠆，在水裡起碼要經過一年，時間長些的要苦熬七八年才能羽化成蟲。

蜻蜓幼蟲稱水蠆（水乞丐）蜻蜓的卵在剛孵時有一特殊的型態，六隻腳、頭部都跟身體縮在一起，像只沒腳

小蝦米

這一階段非常的短少則三、五秒，多則兩、三分鐘，前稚蟲的背部就會裂開，第一齡稚蟲就蛻皮而出不久它會慢慢的將頭及六隻腳伸展開來自由活動，蜻蜓稚蟲隨著種類不同而各有不同的齡期，一般情況下，蜻蜓幼蟲年齡越小，他的體色就越淺，從8～16個齡期都有，整個稚蟲其所需時間依照不同種類及季節而有所不同，從一個月到三、四年都有，至目前為止所知臺灣的蜻蜓稚蟲都是水棲昆蟲，尚無發現陸棲性種類。

水蠆靠腹部內直腸鰓呼吸水中容氧，因此會藉著從尾端緩慢吸水、排水來呼吸，平常除六隻腳可供爬行之外在緊急時刻則會將腹部所吸的水向後噴出，所產生的作用力會帶動它們向前快速移動以達避敵或捕食的作用。