白矮星是恆星燃料耗盡後的產物。太陽系周邊大約6%的恆星都是白矮星。

圖：白矮星

當中、低質量的恆星（97%的恆星都屬於這一類）在核聚變到碳時，由於其質量所產生的壓力和溫度不足以使碳進一步的進行核聚變反應。這時，恆星就會向內部坍縮，最終將恆星內部的碳和氧元素的電子壓到最低的能級軌道，這就是電子簡併態。此時電子簡併壓力可以支撐恆星不發生進一步的坍縮，這時就形成了白矮星。

白矮星的最大質量是1.4個太陽質量，這被稱為錢德拉塞卡極限。如果超過這個質量就會形成中子星，即電子被重力壓入原子核中使質子成為中子。

圖：中子星

如果質量大於3個太陽，就沒有什麼可以抵擋重力的作用了，它會形成一個特殊的時空，這就是黑洞。圖：黑洞

從上面的介紹可以知道，決定恆星的最終命運的是它的質量。白矮星的最大質量是1.4個太陽質量，而黑洞的最小質量是3個太陽質量。如果白矮星要形成黑洞，必須要增加它的質量才行。

幸好我們宇宙中數恆星系都是由兩顆及以上恆星組成的，如果一顆白矮星和一顆中子星（質量一般為1.35到2.1倍太陽質量之間）構成的聯星系統，在相互繞行的過程中動能耗盡，它們碰撞在一起，就有可能形成一個黑洞。