牛頓的這個故事可謂是婦孺皆知，說的是：牛頓在蘋果樹下睡覺，被掉落的蘋果砸中，然後他就像禪師一樣，悟出了萬有引力的定律。然而，這個故事並不是真實的，只適合給孩子們講故事，引導孩子們多多思考，僅此而已。實際上，牛頓研究萬有引力的定律花費了大量的時間和精力，不是這麼簡單的。

一個午後，牛頓正在蘋果樹下凝神思考，一陣風吹過，一顆蘋果從樹上落下來，砸到了牛頓的腦袋。

要是一般人，這會已經生氣地站在下罵死來，牛頓卻給自己提出了一個終極命題：蘋果為什麼回落到地上，而不是飛到天上去呢？

後來，受到這顆蘋果的啟發，終於發現了萬有引力定律。

這是我們在課本上學到的故事，但這跟愛迪生救媽媽，列寧打碎花盆，華盛頓砍櫻桃樹一樣，都是人們杜撰的故事，並非史實，而其中最為知名的便是牛頓的故事。

蘋果在西方的宗教裡是個聖果，亞當夏娃就是吃了蘋果，才看得見的。讓蘋果給牛頓啟發，既說明了人類科學家的聰慧，又讓科學發現多了一種“神的旨意”的宗教色彩。牛頓中年以後成了一個神棍，瘋狂追求神學，他對這樣的改編想必也是欣然接受的。

不過牛頓的發現的確是受到蘋果落地的啟發，他生前曾跟友人提起過。