體溫計的工作物質是水銀，它的液泡容積比上面細管的容積大的多，液泡裡的水銀由於受到體溫的影響體積膨脹，就會使管內水銀柱的長度發生明顯的變化。人體溫度的變化一般在35℃到42℃之間，所以體溫計的刻度通常是35℃到42℃，每度的範圍又分成為10份，因此體溫計可精確到1/10度。體溫計的下部靠近液泡處的管頸是一個很狹窄的縮口，在測體溫時，液泡內的水銀，受熱體積膨脹，水銀可由縮口部上升到管柱某位置，當與體溫達到熱平衡時，水銀柱恆定。當體溫計離開人體後，外界氣溫較低，水銀遇冷體積收縮，就在狹窄的縮口部斷開，使已升入管內的部分水銀退不回來，仍保持水銀柱在與人體接觸時所達到的高度。體溫計是一種最高溫度計，它可以記錄這溫度計曾測定的最高溫度。用後的體溫計應“回表”，即拿著體溫計的上部用力往下猛甩，使已升入管內的水銀，重新回到液泡裡；其它溫度計則不能甩動，這是體溫計與其他液體溫度計的一個主要區別。

熱漲冷縮啊 那個縮口的目的就是防止體溫計拿出身體後水銀遇冷收縮導致汞柱收回而導致讀數不準。縮口下面的遇冷自然就會回收的啊。