說的是一個人在河邊看到水裡的魚又大又多，很想吃，就天天守在河邊“望魚興嘆”，一個老人看見了，就對他說；“你天天在河邊看著這些魚，魚也不會自己跳上來，你不如回去織張網來撈還管用一點。”那人聽了，就真的回去織了張大網，當他把網撒到河裡後，果然撈到了又大又多的魚。

這就是“與其臨淵慕魚，不如退而結網”這個典故的來由。

人生需要的是＂與其臨淵慕魚，不如退而結網＂的精神．這是一個不停的被事實證明的的事實，說的就是不要一心只用於羨慕別人的東西，而忘卻了去創造屬於我們自己的東西的生活哲理．我門周圍的許多的事物是我們目前所不可能擁有的，所以我門會不盡對其產生羨慕之意，這是可以理解的，但是我們的目光不能只停留於此，只是幻想著虛無的美夢，而被此迷惑了，不去創造，這是不可取的但是會在很多的人生上紮根，對於個人來說這是一種悲哀，但正應為如此，世界才變得這般的五顏六色和生動，也才有了我們體悟的素材和比較，也才分成大智大慧的先賢和愚昧無知的凡人；特別是身處這物慾橫流，金錢為綱的經濟社會，本能的創造能力更為可貴．。