這個問題要從義務獻血開始講起，當人們去血站獻血時，獻的是全血，全血就是紅細胞與血漿的總稱。這一袋全血，經過分離，便分成了二袋成分血：一袋血漿，一袋濃縮紅細胞。單純的濃縮紅細胞再加入血液儲存液，用於紅細胞的營養、代謝，便成為了懸浮紅細胞。例如：獻了全血400ml ，經過成分分離，就分成了一袋200ml 左右的血漿和一袋2個單位的懸浮紅細胞。

這一袋懸浮紅細胞內含有白細胞，一是白細胞內含有抗原，叫組織相容性抗原，病人輸注後，易產生免疫反應。二是因為白細胞具有吞噬病毒的功能，那麼這袋含有白細胞的懸浮紅細胞，如果輸入病人體內，就有可能透過吞噬了病毒的白細胞而被傳染疾病，所以就要用過濾器將白細胞過濾掉，那麼這袋懸浮紅細胞就變成了濾白懸浮紅細胞。

當患有自身免疫性溶血性貧血的病人，在輸血時，體內的紅細胞及易與獻血者的血漿發生凝血、溶血反應，所以就要將這袋濾白懸浮紅細胞進行洗滌，洗掉血袋中殘留的血漿及其他成分，只保留純的紅細胞，那麼這袋濾白懸浮紅細胞便變成了濾白洗滌紅細胞。

濾白洗滌紅細胞，是純的紅細胞，優點是輸入病人體內後，不易產生髮熱、過敏等輸血反應，但保質期只有24小時，需要儘快輸注。