赤鏈蛇是有毒的，只不過毒性不強，過去一直把它看成無毒蛇。

赤鏈蛇和虎斑蛇均屬遊蛇科，有毒牙，但毒牙無溝、無管，呈利刀狀，著生在口角內側上頷的後端，毒牙短，而且毒腺不發達，分泌量少，咬人時很難用毒牙咬到人體，除非被咬物深深納入蛇口內，否則難以觸及利牙。因此，通常不易造成中毒現象。

長期以來，以上這些蛇類一直認為是無毒蛇，直到國內外發現被赤鏈蛇、虎斑遊蛇、水赤鏈蛇咬傷並引起了中毒的現象後，引起了學者對它們的研究，認為此類蛇的達氏腺(Duvernoy)為毒腺。1994年牛青山等明確指出虎斑遊蛇屬遊蛇科，但其毒牙無溝亦無管，有別於前兩種毒牙，似應稱為後毒牙。1996年吳卯斌發現赤鏈蛇有達氏腺存在。1997年王亦民發現水赤鏈遊蛇的達氏腺存在。樣才提高了人們對後毒牙類毒蛇的認識。此類蛇的新發現，將對這類毒蛇的綜合利用和資源保護有重要意義。

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