擔子菌亞門（basidiomycete）是一群多種多樣的真菌，全世界有1100屬，16000餘種。都是由多細胞的菌絲體組成的有機體，菌絲均具橫隔膜。在整個發育過程中，產生兩種形式不同的菌絲：一種是由擔孢子萌發形成具有單核的菌絲，這叫做初生菌絲。以後透過單核菌絲的接合，核並不及時結合而保持雙核的狀態，這種菌絲叫次生菌絲。次生菌絲雙核時期相當 典型的擔子菌生命週期 長，這是擔子菌的特點之一。擔子菌最大特點是形成擔子(basidium)、擔孢子(basidiospore)。在形成擔子和擔孢子的過程中，菌絲頂端細胞壁上生出一個喙狀突起，突起向下彎曲，形成一種特殊的結構，叫鎖狀連合，在鎖狀連合的過程中，細胞內二核經過一系列的變化由分裂到融合，形成一個二倍體(2n)的核，此核經二次分裂，其中一次為減數分裂，於是產生4個單倍體(n)子核。這時頂端細胞膨大成為擔子，擔子上生出4個小梗，於是4個小核分別各移入小梗內，共發育成4個孢子——擔孢子。產生擔孢子的複雜結構的菌絲體叫做擔子果(basidiocarp)，就是擔子菌的子實體。其形態、大小，顏色各不相同，如傘狀、扇狀、球狀、頭狀、筆狀等。