泥石流一般是發生在山區，或者是有溝有谷的地方。這種情況的發生一般都伴隨有暴雨，暴雪，或其他的自然災害。和洪水相比泥石流裡面，會夾帶著大量的泥沙，裡面還會有大量的石塊。它具有的破壞性極強，流速快，流量大。一旦發生，會沖毀公路鐵路，甚至連村莊都給埋沒掉。泥石流流動的整個過程，有的需要幾個小時，短的只需要幾分鐘。因為發生的速度過快，所以來不及反應，就已經掩埋了公路、覆蓋了鐵路，甚至把村莊都給覆蓋在下面，造成無法挽回的損失。形成泥石流的原因大體上有這麼幾個方面，有自然原因，比如說連續多天，甚至是數月的，強降雨降雪，但更多的時候是不合理的開採。棄土棄渣採石更是要不得。亂砍濫伐導致植被減少，樹木減少則無法阻攔泥石流的流速，無法固定泥沙，這才是重中之重。比如說同樣是山區，有的地方會發生泥石流，有的地方即便它的各方面條件，都具備發生泥石流的可能，但是卻沒有發生泥石流。是因為當地植樹造林多，樹木砍伐很少。即便是在同樣的外在自然條件下，亂砍濫伐的情況，更容易發生泥石流。在中國2010年8月的時候，雲南省拱山，就曾經發生過泥石流。當時把整個村莊都淹沒，淹沒在泥沙和石塊下面。因為泥石流發生的時間是在深夜，所以有的村民都沒有能夠跑出來，被活活掩埋在泥沙之下。