古人把一夜分為五個時辰，夜裡的每個時辰被稱為“更”。一夜即為“五更”，每“更”為現今的兩個小時。

一更是19點至21點，二更是21點至23點……依次類推。

一更夜從黃昏始 19－21點

一更在戌時，稱黃昏，又名日夕、日暮、日晚等。

二更定昏人不靜 21－23點

二更在亥時，名人定，又名定昏等。

三更23－次日凌晨1點

三更在子時，名夜半，又名子夜、中夜等。

四更1－3點

四更在丑時，名雞鳴，又名荒雞，十二時辰的第二個時辰。

五更3－5點

五更在寅時，稱平旦，又稱黎明、早晨、日旦等，是夜與日的交替之際。這個時候，雞仍在打鳴，而人們也逐漸從睡夢中清醒，開始迎接新的一天。

俗話說：“一更人，二更鑼，三更鬼，四更賊，五更雞。”

一更天：戌初一刻（總第八十刻）　19:12

二更天：亥初三刻（總第九十刻）　21:36

三更天：子時整（總第一百刻）　00:00

四更天：醜正二刻（總第一十刻）　02:24

五更天：寅正四刻（總第二十刻）　04:48