單母音　　發音時，舌位、唇形、開口度始終不變的母音叫單母音。英語的單母音有十二個，單母音發音時可按舌面隆起的位置分為前母音，後母音和中母音三類。發前母音時舌的最高點在口腔的前部；發後母音時，舌的最高點在口腔的後部；發中母音時舌的最高點在口腔的中部。

雙母音是一種複母音(compoundvowel)，又稱雙母音或二合複母音，在語音學中，指聯合的兩個母音，它們作為一個整體出現。之間有平滑的過渡，也就是說，雙母音中的發音牽涉到兩種不同的舌位，並且從其中一種舌位滑動到另一舌位。在國際音標(IPA)中，單母音用一個字母表示，如[?]。雙母音用兩個字母表示，如[a?]，響度較低的字母可以加上<?>符號以表示它是雙母音的一部份，例如[a??]。

子音　　氣流在口腔或咽頭受到阻礙而形成的音叫做子音，又叫子音。（黃）/發音時氣流受到發音器官的各種阻礙，聲帶不一定振動，不夠清晰響亮的音素叫子音。（張）/氣流從肺裡出來不一定振動聲帶，透過口腔時受到一定的阻礙，這種主要依靠阻礙發出的音叫子音。