趙高殺死秦二世死後，準備自己稱帝，卻發現朝中大臣和將領們都不支援他，為了不惹眾怒，他只好退了一步，讓子嬰暫時出來穩定局面（大多認為是秦始皇長子扶蘇的兒子，也有一說是秦始皇的兒子）。但趙高也留了一手，說秦國本來只是諸侯，秦始皇統一天下後才稱帝。現在六國又各自獨立了，子嬰也不能稱帝，應該像以前一樣稱王。趙高之所以這麼做，其實是為了日後自己繼續篡位做準備。子嬰當秦王后，被趙高強行安排到宗廟戒齋五天。五天期滿後，子嬰並沒有去上朝，而是以生病為繼續留在了宗廟。趙高請了幾次他都沒去，於是趙高就決定親自來請。子嬰和他的兩個兒子以及宦官韓談便提前作好了準備，當趙高一進宗廟，韓談便用劍將其刺死，並事後又誅殺了趙高三族，並將趙高的頭砍下掛在咸陽城內示眾。公元前207年十月，子嬰在位四十六天時， 劉邦率大軍兵臨咸陽，子嬰眼看大勢已去，便率眾人投降了，至此秦朝徹底滅亡。子嬰投降後，劉邦沒有殺他，而是把他交給手下人看管。一個多月後，項羽率領大軍進入咸陽，立刻殺死子嬰，縱火焚燒秦宮室，並進行了大屠殺，秦朝的基業被他幾乎一把火燒光了。
趙高殺死秦二世死後，準備自己稱帝，卻發現朝中大臣和將領們都不支援他，為了不惹眾怒，他只好退了一步，讓子嬰暫時出來穩定局面（大多認為是秦始皇長子扶蘇的兒子，也有一說是秦始皇的兒子）。但趙高也留了一手，說秦國本來只是諸侯，秦始皇統一天下後才稱帝。現在六國又各自獨立了，子嬰也不能稱帝，應該像以前一樣稱王。趙高之所以這麼做，其實是為了日後自己繼續篡位做準備。子嬰當秦王后，被趙高強行安排到宗廟戒齋五天。五天期滿後，子嬰並沒有去上朝，而是以生病為繼續留在了宗廟。趙高請了幾次他都沒去，於是趙高就決定親自來請。子嬰和他的兩個兒子以及宦官韓談便提前作好了準備，當趙高一進宗廟，韓談便用劍將其刺死，並事後又誅殺了趙高三族，並將趙高的頭砍下掛在咸陽城內示眾。公元前207年十月，子嬰在位四十六天時， 劉邦率大軍兵臨咸陽，子嬰眼看大勢已去，便率眾人投降了，至此秦朝徹底滅亡。子嬰投降後，劉邦沒有殺他，而是把他交給手下人看管。一個多月後，項羽率領大軍進入咸陽，立刻殺死子嬰，縱火焚燒秦宮室，並進行了大屠殺，秦朝的基業被他幾乎一把火燒光了。