西紅柿沒有長熟不可以吃，其中含有大量龍葵鹼。龍葵鹼又名茄鹼、龍葵毒素、馬鈴薯毒素，是由葡萄糖殘基和茄啶組成的一種弱鹼性糖苷。分子式為C 45 H73 0l5 N，不溶於水、乙醚、氯仿，能溶於乙醇，與稀酸共熱生成茄啶及一些糖類。龍葵鹼廣泛存在於馬鈴薯、番茄及茄子等茄科植物中。在番茄青綠色未成熟時，裡面含有龍葵鹼。馬鈴薯中龍葵鹼的含量隨品種和季節的不同而有所不同，一般為0.005%～0.01%，在貯藏過程中含量逐漸增加，馬鈴薯發芽後，其幼芽和芽眼部分的龍葵鹼含量高達0.3%～0.5%。龍葵鹼口服毒性較低，對動物經口的LD50為：綿羊500mg/kg體重，小鼠1000mg/kg體重，兔子450mg/kg體重。人食入0.2～0.4g龍葵鹼即可引起中毒。

不宜食用未成熟的番茄，原因是：青西紅柿含有生物鹼甙（龍葵鹼）其形狀為針狀結晶體，對鹼性非常穩定，但能夠被酸水解。所以，未熟的青西紅柿吃了常感到不適，輕則口腔感到苦澀，嚴重的時候還會出現中毒現象。特別是當青西紅柿開始腐爛時，其龍葵鹼就會被破壞。而青西紅柿變紅以後，就不含龍葵鹼了。