此聯為明東林黨領袖顧憲成所撰（《名聯談趣》275）。顧在無錫創辦東林書院講學之餘，往往評議朝政。後來人們用以提倡"讀書不忘救國"，至今仍有積極意義。

上聯將讀書聲和風雨聲融為一體，既有詩意，又有深意。下聯有齊家治國平天下的雄心壯志。風對雨，家對國，耳對心, 極其工整，特別是連用疊字，如聞書聲琅琅。

讀書人不僅要讀好書，還要關心國家，關心政治，關心天下之事，多用心用體會世間百態，而不要讀死書。

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由於明朝統治階級內部的腐化，一部分在朝官吏、在野的地主士紳及其知識分子等指責朝政腐敗，要求改革。但封建社會的頑固本性當然不允許這樣的事情發生，於是乎，顧憲成、高攀龍等一批敢於直諫的官吏紛紛被貶回鄉。但他們並未消極隱居，仍“志在世道”，以國家興亡為重。

萬曆三十二年（1604），由顧憲成、允成兄弟倡議，修復東林書院，偕同高攀龍、錢一本、薛敷教、史孟麟、于孔兼等聚眾講學，並把讀書、講學和關心國事緊密地聯結在一起。“風聲雨聲讀書聲聲聲入耳家事國事天下事事事關心”這副對聯，就是他們讀書講學而不忘國家安危的真實寫照。