英國啟蒙文學作家笛福的現實主義小說《魯濱遜漂流記》是以真人真事為基礎改編而成的作品，小說具有強烈的時代色彩。

在笛福筆下，魯濱遜是歐洲文學史上第一個資產者和殖民者的正面人物形象，這一形象真實地概括了上升時期資產階級的特徵，恩格斯稱他是“一個真正的資產者”。魯濱遜不安於守成，富有冒險精神，嚮往開拓新天地，他有堅強的自信心，也兼有事業家的實幹精神和不屈不撓的鬥爭意志，他同時又有強烈的佔有慾，無論是在島上拓荒時還是以後的視察荒島的開墾，他都以主人和佔領者自居，儼然像個殖民地總督。這些特徵，都表現出一個資產者和殖民主義者的精神面貌。小說對魯濱遜在荒島上二十八年的奮鬥生活，從採集、漁獵、畜牧到稼穡，從築屋、製陶器到鑿舟，都一一做了詳盡的描繪，構成了書中最精彩的篇章。這些篇章可以說是一曲勞動的讚歌，是對寄生、腐朽的封建貴族的一種批判。

笛福成功的運用第一人稱的寫法和新聞報道式的筆調，使一個充滿虛構的傳奇故事顯得真實可信。《魯濱遜漂流記》在不少方面顯示出小說創作初階段上的粗糙痕跡，但它畢竟為英國現實主義小說開闢了道路，對於十八世紀英國現實主義小說創作的繁榮作出了開拓性的貢獻。這是它最大的好處。