從基督公元開始至中古時期的一千年內，整個西方世界都採用凱撒歷。這種歷制因創立者偉大的羅馬人凱撒而得名，它比它的前身進步了許多。羅馬時代早期的歷制和月亮關聯，一年有十個月，如此每年總計有三百天，為了和季節配合起見，每年需加入額外的幾天。及至紀元前八世紀，一年已加為十二個月，但老歷制的最後四個月的名字仍然沿用--September、October、November、December,這些英文字的字頭在拉丁文中分別代表第七、第八、第九、第十。當凱撒在公元前47年回到埃及時，他將一年定為365天，並加以閏年調整。這種歷制的每月不是30天就是31天，但次序和現行歷不同；二月除外，和現在一樣，但平時年有29天而閏年卻有三十天。雖然凱撒的繼承者奧古斯都作了一些調整--例如將二月減少一天--但在公元527年時，羅馬修道院院長伊格西格斯將新年元旦由一月一日挪至三月二十五日--或許為了表示自然每年的再生。他將聖誕節固定在十二月二十五日。並開始以基督的誕生推計年代。到了中古時代，一般非行家的人才開始對歷制感到興趣。