根據麥克斯韋的電磁場理論，光震動是電磁振動，光波是電磁波的一種，是橫波，如果我們選用電視量來代表光的振動，那麼電視量的震動只限於某一確定方向的光稱為平面偏光鎮，通俗的講線偏光在垂直於傳播方向的平面上，指向某一確定的方向振動

然而還有一種偏振光，他的電蝕量隨時間做，有規律的改變電向量末端在垂直於傳播方向的平面上，詭計稱隨圓形或圓形，這樣的光就稱為隨緣偏振光或圓偏振光，通俗的講隨緣，偏振光或圓偏振光在垂直於傳播方向的平面上，其振動方向，隨著時間的改變，而有規律的改變，其政府末端一點一點迅速畫出來的軌跡，就像是一個隨圓形或圓形

根據光的電磁波性質等光波斜射在磁板膠木塑膠有光紙等非金屬物體光滑的表面時，振動方向平行於入射面的光波比振動方向垂直於入射面的光波更容易被反射物吸收掉，因此，反射光中振動方向垂直於入射面的偏振光的成分就會增多，這時非金屬表面的反光，除有一部分是自然光以外，其他部分都是偏振光

線偏振光與圓偏光鏡的不同點在於透過線偏光鏡的光線是線偏振光，而透過圓偏光鏡的光，則是圓偏振光