紅細胞含a抗原和h抗原的叫做a型，a型的人血清中含有抗b抗體；紅細胞含b抗原和h抗原的叫做b型，b型的人血清中含有抗a抗體；紅細胞含a抗原、b抗原和h抗原，叫做ab型，這種血型的人血清中沒有抗a抗體和抗b抗體；紅細胞只有h抗原，叫做o型，o型的人血清中含有抗a抗體和抗b抗體。血型的鑑定是根據人的紅細胞表面是否具有a或b凝集原來定型的，例如a型是紅細胞表面有a凝集原，血清中有抗b凝集素，輸入b型血時，由於抗b凝集素的存在，便引起溶血反應，因此，a型、b型、ab型血均不能輸給不同血型的人。而o型血的紅細胞表面沒有凝集原，輸給不同血型的人，便不發生溶血，故曾被認為是"萬能輸血者"。但o型血清中有抗a、抗b凝集素，可引起受血人的紅細胞溶血。臨床上已有多起因輸o型血發生溶血反應的報告。因此，不再稱o型血為"萬能血"。o型血人不是萬能輸血者o型血的血清中存在有抗a和抗b兩種抗體，若輸血給a、b或ab型的病人，會與病人紅細胞上的a、b抗原起反應，引起嚴重的溶血性輸血反應，危及生命。現在提倡同型血輸注，危急的情況下，可考慮輸o型血，但不是輸o型全血，而是要把其中的血漿除掉，輸洗滌o型紅細胞。o型血被稱為萬能血，所以就能了因為o型的血蛋白不會和其他血型發生反應