東漢光武帝劉秀的時候，長安人宋弘官至大司空，封為宜平侯。他品行高尚，很有名望。
光武帝有個姐姐湖陽公主，死了丈夫，終日悶悶不樂。光武帝準備給她另續新偶，但又不知道她喜歡哪一個，便跟她一塊談論朝庭中的大臣，以此來試探觀察她的心意。在談論中，湖陽公主對宋弘一再誇講不已，他說:“宋公這個人儀表堂堂，相貌不凡，品德高尚，才學出眾，大臣當中沒有一個能趕得上他的。”光武帝聽了，知道湖陽公主十分看重宋弘。但是，他知道宋弘是個輕富貴、重德操的人，不是那麼好辦的，於是說:“讓我想想辦法吧。”
幾天後，光武帝單獨召請宋弘，讓湖陽公主躲在屏風背後靜侯佳音。光武帝對宋弘說:“聽說人做了大官 ,就要另交朋友；發了財，就要再娶新歡。這是人之常情吧?”宋弘一聽，覺得有些不對路了，心想自己的結髮妻子沒有任何非議之處，皇帝怎麼會提出這些奇怪的問題呢?於是趕忙搖頭說:“貧賤時交的朋友， 志同道合，可謂知音，共過患難的妻子，情深義重，最為相得。我只聽說，‘貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂’。這才是人之常情。”光武帝回頭對藏在屏風背後的湖陽公主說，“這件事看來不好辦了。”
東漢光武帝劉秀的時候，長安人宋弘官至大司空，封為宜平侯。他品行高尚，很有名望。
光武帝有個姐姐湖陽公主，死了丈夫，終日悶悶不樂。光武帝準備給她另續新偶，但又不知道她喜歡哪一個，便跟她一塊談論朝庭中的大臣，以此來試探觀察她的心意。在談論中，湖陽公主對宋弘一再誇講不已，他說:“宋公這個人儀表堂堂，相貌不凡，品德高尚，才學出眾，大臣當中沒有一個能趕得上他的。”光武帝聽了，知道湖陽公主十分看重宋弘。但是，他知道宋弘是個輕富貴、重德操的人，不是那麼好辦的，於是說:“讓我想想辦法吧。”
幾天後，光武帝單獨召請宋弘，讓湖陽公主躲在屏風背後靜侯佳音。光武帝對宋弘說:“聽說人做了大官 ,就要另交朋友；發了財，就要再娶新歡。這是人之常情吧?”宋弘一聽，覺得有些不對路了，心想自己的結髮妻子沒有任何非議之處，皇帝怎麼會提出這些奇怪的問題呢?於是趕忙搖頭說:“貧賤時交的朋友， 志同道合，可謂知音，共過患難的妻子，情深義重，最為相得。我只聽說，‘貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂’。這才是人之常情。”光武帝回頭對藏在屏風背後的湖陽公主說，“這件事看來不好辦了。”