醫院分三級一級、二級、三級。每級分一般分兩等，甲等、乙等。三級還有特等。一級甲等一般是鄉鎮醫院。二級甲等一般是縣級或市裡邊的區級醫院。在條件較好的地區，鄉鎮醫院也是二甲。三甲一般是地級市的中心醫院或醫學院的附屬醫院，規模比較大，一般病床在500張以上。三級特等只有幾個如301醫院、協和醫院、武漢同濟醫院、上海瑞金醫院、長征醫院等。省級人民醫院一般是三級甲等醫院。分類是根據病床數，年收入、技術力量、手術室數量、手術量等來劃分的。在同級中，條件差一些的就是乙等。醫保一般選當地的最大的醫院或醫學院的第一附屬醫院。

按照以前的標準分，醫院分為三級十等。由於現在沒有一等和丙級的說法，簡單分為二級七等。三級醫院是三級中還未透過等級評審的醫院。透過之後就會成為大家熟悉的，三乙，三甲醫院。同一個地區醫院可以簡單透過等級做強弱的比較。

不同地區的醫院之間不容易直接做比較。

比如醫療水平發達的地區（北京，上海）的三級醫院甚至二甲醫院要比縣城或者某些地級市的三甲醫院要強。

比較醫院實力的強弱的重要指標之一，醫院的科研水平。