這裡的S不是時間單位，是沉降常數（又稱沉降係數），即每單位引力場沉降分子下沉的速率。S=v/ω²x式中v=dx/dt，即蛋白質分子在單位時間t（秒）內下沉的的距離x（cm）ω：離心機轉子角速度，rad/sx：蛋白質介面中點與轉子中心間的距離（cm）所以從量綱的計算來看，這個沉降係數S的單位是秒（s）而實際應用中常以Svedberg單位作為沉降常數單位，以1×10 -13S作為一個Svedberg單位，因此原核細胞核糖體的沉降常數為70×10 -13 即70S表示。並且——蛋白質的相對分子質量與沉降常數成正比，R：摩爾氣體常數，8.314J/Mol*KT：熱力學溫度D：擴散常數，在蛋白質相對分子量很大且離心機轉速快的情況下忽略不計ρ：容劑密度所以一個大分子拆成兩個小分子後其沉降係數值並不一定是兩個小分子S值的簡單相加，還有蛋白質微分比容的影響因素在裡面。另外，原核生物的50S亞基由23S rRNA、5S rRNA與34種蛋白質構成；30S亞基由16S rRNA和21種蛋白質構成。