佛珠首先是僧人計數的工具，然後才是堅定信仰的示現，所以佛珠就是一個象徵，讓我們始終感知佛就在身邊，所以顆數多少，大小多少，材質怎樣，那些都是形式而已，根本無需講究的。

一般的念珠粒數有14顆、18顆、21顆、27顆、36顆、42顆、54顆、108顆、1080顆之分。至於意義，其實可以說有或沒有都對的，無非就是藉助這些數字告訴我們一些含義，增進對佛法的瞭解罷了。不用太當真的。舉例如下：

1080顆，代表十界各有108種煩惱，合成1080種煩惱。

108顆，表示求正百八三昧，而斷除108種煩惱。

54顆，表示菩薩修行過程的54個階位。

42顆，表示菩薩修行過程的42個階位。

36顆，為108的3分之1，其含義以小見大。

27顆，表示小乘修行四向四果的27賢位。

21顆，表示十地.十波羅密.佛果等21位。

18顆，表示十八界，即六根.六塵.六識。

14顆，表示觀音菩薩的14種無謂。

——這些佛珠的顆數和含義都出自《金剛頂瑜伽念珠經》，《木患子經》、《陀羅尼集經》、數珠功德經》和《文殊儀軌經》等佛經上