好的色粉筆的幾乎只有一種原料，這種原料就是色粉。色粉算是顏料中最基礎的了，與亞麻油或胡桃油調和就是油畫顏料，與阿拉伯樹脂調和就是水彩顏料，與蛋黃調和就是坦培拉，與丙烯調和就是丙烯顏料。

常見的色粉有礦物顏料，動植物顏料和合成顏料。

礦物顏料一般性質很穩定，也很少有毒性，比如土黃，赭石，白堊等等。不過也有含汞的硃砂。

動植物顏料常見的有靛藍，茜紅，藤黃等等，其中藤黃就是一種帶有毒性的顏料。

還有就是人工合成顏料，比如鎘黃，鉻綠，鋅白等等。通常名稱裡帶金字旁的，大多數都含有重金屬，所以也可以認為有輕微毒性。

不過製成色粉之後一般性質都很穩定，與面板接觸之後很難吸收，通常色粉的顆粒也比較細膩，如果被吸進肺部，也很容易被代謝排出，不整根吃基本沒問題。不過有一個問題就是色粉身為一種細膩的粉質，很容易吸收表皮的水份和油脂，並且容易堵塞毛孔，形成粉刺和黑頭。

所以不畫那種全開尺幅的畫的話基本不用注意肺部防塵，用手直接接觸畫完之後要認真用洗手液洗手，如果可以洗完手用點護手霜，補充點手部的油脂，基本就沒什麼問題了。