黃芪力大功宏，使用面廣，從古至今，黃芪的功效與作用及食用方法得到了很多醫家的論證。如《神農本草經》明確記載，黃芪可治小兒百病。梁代《神農本草經集註》提出黃芪有活血和止渴作用。

金元時代《湯液本草》提出黃芪補腎臟元氣。清代《本經逢原》提出黃芪瀉陰火，止表虛自汗。近代《醫學衷中參西錄》及《本草正義》指出黃芪不僅補氣，兼能升氣。總而言之，黃芪的功效與作用及食用方法所獲讚譽頗多，其功效主要分為三類，即補氣要藥，氣中血藥，瘡家聖藥三個方面。

黃芪的功效與作用及食用方法較多，如黃芪當歸補血湯，黃芪大補元氣，以裕生血之源，輔以當歸益血和營，以使陽生陰長，氣旺血生，因而該方益氣養血功效較為顯著，只是煎熬製作稍嫌麻煩。

另外黃芪飲片泡水、黃芪顆粒等也是市場上常見的食用方式，但這兩種方式因是生黃芪製成，因而更偏於託毒斂瘡，補氣血功效較弱，適合於瘡瘍潰後，久不癒合者，有利於生肌收口。

經煉蜜炮製的蜜炙黃芪則更長於滋補，而且蜜炙後口感更好，如揚子江藥業的黃 芪精口服 液是蜜炙黃芪經獨特工藝提取而成，完整的析出了有效成分多糖和皂苷，保證了藥效的有效吸收，因而增長了滋補的功效——黃芪泡水只能利用三四成功效，而且該藥服用方便。